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第二十五回龙蛇混杂疑终释燕孤飞意

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乎,我可以给你们编一套谎话。”

    皇甫禽忍着了眼泪,在凄怆中说出这个骇人心魄的故事。

    原来如今被冷雪梅杀死的,就正是他的同胞手足皇甫华,两人相貌十分相似,性情却大大不同。他们的父亲早死,皇甫华自幼顽劣,但却最为他的母亲所溺爱,母亲临死时曾郑重吩咐皇甫嵩,要他照顾弟弟。皇甫嵩深知弟弟的顽劣性成,因此对他也就管得很严,直到他十八岁的时候,还不许他出家门半步。

    可是到了十八岁那年,皇甫华的武功也已有了相当造诣了,他非常羡慕闯荡江湖的无拘无束的生活,早已存了逃跑的念头。皇甫嵩又因为是丐帮中的重要人物,而且不时要到外间行依仗义,不能老是守着他的弟弟,平时他离家的时候,就叫一个老仆代负看管之责,同时每次出门,也总不忘告诫他一番。皇甫华幼时由于害怕哥哥,不敢违抗命令。在他哥哥不在家的日子,也不敢不服那老仆人的管教。但到他已经成年,武功又练好了之后,心中就不服了,十八岁那年,皇甫嵩有一次因事离家,他就做出了一件非常令他哥哥伤心的恶行。

    在皇甫嵩离家的次日他便要那老仆人放他出去,那老仆人当然极力劝阻,他一怒之下,竟把这个服侍他多年的老仆人杀了。

    他在江湖上浪荡了一些时候,不幸遇见了大魔头展龙飞夫妇。展龙飞见这少年武功不弱,且又年幼无知,正好作为臂助,便收服了他,导他为恶。这么一来,皇甫华性格中罪恶的一面越发得到发展,终于越陷越深,变成了一个彻头彻尾的坏人。

    皇甫嵩到处寻觅,在他离家之后的第三年,将他抓了回来,痛责一顿,关在石室之中,不久便发生了各正派人物围歼展龙飞的事情,将展龙飞杀了。皇甫华幸而被他的哥哥抓回,得免波及。

    好人变作坏人容易,要坏人重新变好那却困难得多。尽管皇甫嵩将展龙飞的罪恶下场作为鉴戒,殷殷的告诫他,他却不但不知感激,反而痛恨他的哥哥束缚了他的自由。不久,又得到一个机会逃了出去。

    这时他已长大成人,在江湖上认识皇甫嵩的人,碰见了他都把他误认作皇甫嵩,他就索性一不做二不休,便冒了他哥哥的名头,又造了一根紫檀木拐杖,到处为非作恶,令皇甫嵩蒙受了许多不白之冤。

    皇甫嵩听到了这些消息,只得暗暗叫苦,因为他若要辩白的话,那就势将把他的兄弟毁了。因此只好含冤忍垢,不敢声张,自行设法,将兄弟再抓回来。

    这样一逃一抓,先后有四五次之多,每次将他抓回来的时候,皇甫嵩都曾想过要废掉他的武功,但每一次在临下手的时候,总是念及死去的母亲,不忍下手。

    最后一次,发生了皇甫华暗杀夏声涛,掳走冷雪梅的事件。皇甫华用展龙飞所赠的秘制迷香,杀夫劫妻之后,将冷雪梅收藏在山洞之中,趁她昏迷未醒之际,将她奸污了。冷雪梅醒来之后,和他一场大打,双方都受了伤。皇甫华负伤逃走,冷雪梅膝盖的环跳穴中了他的梅花针,追他不上,但已认清楚了他的相貌。

    事情发生后不久,皇甫嵩便把伤还未愈的弟弟再抓回来,因为这一次的祸闯得太大了,累得皇甫嵩有好几年也不敢出门。皇甫嵩待他弟弟伤愈之后,将他带到母亲灵位之前,说道:“依你的行为,我本来应该把你杀掉,看在母亲的份上,姑且再饶你一次,要是你还不知悔改,再逃出去为非作恶的话,我就把你先杀掉,然后我再自杀!我杀你总好过你给别人所杀!”跟着要他在亡母灵前,发下毒誓。

    皇甫华受了这次教训,果然安份下来,在家中勤修武功,再也不提要到江湖闯荡了。皇甫嵩有几次故意试他,假装出门,躲在附近窥察他的行动,他都是规规矩矩的在家中自行习武,不敢下山。皇甫嵩暗暗欢喜,以为他的弟弟已是浪子回头,从此不敢再为非作歹了,对他的管教也就渐渐放松。

    哪知全不是这回事。皇甫华之不敢逃走,固然一方面是忌惮他的哥哥,他知道他哥哥这次是动了真怒,在他的武功尚未能赶上哥哥之前,只怕自己一踏出家门,就要被哥哥抓将回来,真个说到做到,将他杀掉;但更重要的还不是害怕哥哥,而是因为在他干下了那件凶案之后,由于夏声涛是武林景仰的大侠,不但夏声涛的妻子冷雪梅要报仇,即夏声涛的朋友,识与不识,都要为他破案擒凶。他在未给他哥哥抓回家之前,各正派的人物都已侦骑四出了,幸而他是躲在荒山古寺里养伤,逃过灾难,但这个风声,他已是早已闻知了。

    因此他必须骗取哥哥的相信,假作浪子回头,誓言悔改,好骗取他哥哥的武功。

    皇甫嵩住在华山绝顶,极少与人往来,除了他最要好的朋友酒丐车迟之外,没人到过他的家。所以也只有车迟知道皇甫嵩有这么一个弟弟,知道这件秘密。但那时已是皇甫华表示悔改之后,他才知道的。由于皇甫嵩的央求,车迟也没有揭露这个秘密,他是个好心肠的人,像皇甫嵩一样,希望皇甫华真正能够回心向善,往事也就不必深究了。

    于是者一连过了十多年,皇甫华的武功已差不多就要赶上他的哥哥,而皇甫嵩对弟弟也渐渐放心,有时离家数月,也不将他囚禁。哪知有一次,他从外面回来,又发现他的弟弟大踪了。

    这一次皇甫华还并未逃出华山,原来事有凑巧,那大魔头展龙飞的妻子,选中了华山断魂谷作为她隐居之所,再度与皇甫华相遇,皇甫华是逃到了她那里求她庇护的。

    皇甫嵩不久也知道了弟弟的躲藏之所,但他斗不过展大娘,又不敢声张求人相助,无可奈何,只好让他的弟弟自立门户。

    皇甫华摆脱了哥哥的束缚,又在展大娘处学会使用喂毒暗器的功夫,这才大着胆子下山,其时距离夏声涛的被杀,已将近二十年。除了夏声涛最要好的几个朋友还在设法要破案擒凶之外,其他的人,对这件事情都已淡忘了。

    皇甫华重现江湖之后,不久就知道冷雪梅已有了一个女儿,而他对冷雪梅也还未能忘情。

    在冷雪梅那方面却是苦心孤诣,矢志报仇,但她因受了这么大的耻辱,无颜再出江湖,也不愿再见旧时的亲友,因此把复仇的希望寄托在女儿身上,她把所会的本领部传授给女儿,告诉她皇甫嵩是个无恶不作的大坏人,要她技成之后,就要杀皇甫嵩替江湖除害。

    这其中的曲折与误会,夏凌霜毫无所知,而皇甫嵩则是知道的。这就是为什么那次在古庙之中,皇甫嵩不加分辩,愿意敛手让夏凌霜杀他的原因。

    皇甫华下山之后不久,由于气味相投,便与精精儿深相结纳,又因为在江湖上知道他的秘密的,只有酒丐车迟一人,所以在精精儿、王伯通二人设计将段珪璋夫妇与车迟诱往玉树山时,他就追至玉树山,用毒针将车迟杀死。他本来还要下手杀害段珪璋的,幸而段珪璋及时发觉,又得车迟舍命相护,这才未曾受害。

    皇甫华冒充地的哥哥,几乎骗过了所有的武林中的成名人物,卫越的徒弟,将卫越与皇甫嵩约会的书信错交了给他;空空儿也上了他的当,将他当作皇甫嵩,听信他一面之辞,替他赴卫越之约,与卫越大打了一场。最后他还与精精儿等人,将冷雪梅母女掳走。终于恶贯满盈,死在冷雪梅剑下。

    皇甫嵩把事情的真相讲明之后,众人无不惊骇伤心。段珪璋拭了眼泪,对皇甫嵩重新施礼,为过往的误会而抱歉,并多谢了他那次救命之恩。

    皇甫嵩道:“过去的都过去了,现在咱们该到山洞去寻找他们了。老叫化,你的谎话编好了没有,怎的还不见他们出来?”

    卫越是个江湖上的大行家,想了一想,说道:“定是冷女侠不愿他们知道真相,所以点了他们的穴道了。老叫化的谎话早已编好了,咱们走吧。”

    这时已过了将近一个时辰,南霁云功力深湛,运气冲关,穴道先已解开,这时正在助夏凌霜解穴。

    段珪璋与皇甫嵩等一行人来到,南霁云大吃一惊,跳起来便要拔剑,段珪璋道:“南贤弟,你看清楚些,这个皇甫嵩不是那个皇甫嵩!那个大坏蛋是皇甫老前辈的不肖弟弟!”南霁云呆了一呆,定睛注视,这才发现皇甫嵩身上穿的是一件缝缝补补的百袖衣,手上的拐杖也未折损,而那个“皇甫嵩”穿的却不是化子衣裳,他的那根拐杖,在南霁云未入山洞搜索之前,就已被段珪璋的宝剑削去了半段。

    段珪璋又道:“这次幸得皇甫前辈,赶来相助,大义灭亲,你岳母才报得了仇。”南霁云连忙道谢。

    这时夏凌霜穴道已解,跳起来道:“我妈妈呢?为什么她还不来?”她已隐隐感到了凶兆,心中想道:“报了仇又打了胜仗,为什么他们的脸上却全无喜悦之情?”

    段珪璋道:“贤侄女,你妈是为了疼你,才不让你出去,她,她可不能再见到你了。唉,这件事,卫老前辈,还是你来对她说罢!”

    南、夏二人在惊疑不定之中,只听得卫越缓缓说道:“你们也许还不知道,那皇甫华的武功虽然不算很高,但他那拐杖内藏有毒针,来无踪,去无迹,却是非常厉害,你瞧,你段婶婶那只袖子!”

    窦线娘的两只袖子都刺满了毒针,这时虽然都已抖落,但那蜂窝般的针孔,还是令人触目惊心。

    夏凌霜却不耐烦听他细说,她急着要知道的只是她母亲的吉凶,立即插口问道:“为什么我妈妈不能再见我们?皇甫华的毒针厉害,我早已知道了。我只要你告诉我,我的妈妈现在何处?”

    卫越却慢条斯理地说道:“对啦,我想起来了,珪璋对我说过,皇甫华在玉树山上,用毒针暗杀酒丐车迟的时候,你也是在场的。怪不得你早已知道他的毒针厉害了!”

    夏凌霜听他尽说闲话,甚为不满,但卫越的辈份比她母亲还高一辈,她已催过一次,不便再催,心中想道:“一个人上了年纪,说话真是罗哩罗唆。”

    卫越面色一端,接着说道:“你妈就因为知道了仇人的毒针厉害,所以才不让你们出去的。唉,她是亲手杀了仇人,可是她也给皇甫华的毒针刺中,终于死了!”

    夏凌霜登时呆了,一口鲜血喷了出来,晕了过去。

    南霁云连忙替她推血过官,铁摩勒又撕下了一幅衣衫,在冷水中浸湿,覆在她的额上。过了一会,夏凌霜醒转过来,这才能够出声痛哭。

    卫越道:“夏姑娘,令堂的后事还要你办,她有遗言要我们转告你。你不要太伤心,坏了身体。”

    夏凌霜哽咽问道:“我妈有什么遗言吩咐?”

    卫越道:“她要你将她的骨灰与你的爹爹合葬,你爹爹当年是在德州被害的,他的坟墓我们替他建在德州城外的朱雀山下。”

    夏凌霜的母亲从来没有将这件血案的真情告诉她,以前她技成之日,她母亲要她杀皇甫嵩,理由也只是因为皇甫嵩乃是无恶不作的坏人,故此要她为江湖除害,却并没有提起什么杀父之仇。南霁云从段珪璋之处虽略有所知,但以真相未明,也未曾对夏凌霜讲过。因此,夏凌霜听了卫越的话,不觉一怔,连忙问道:“我爹爹原来是给人害死的么?这是怎么回事?”

    卫越接着说道:“凶手就是这个皇甫华,你爹爹是在和你妈举行第二次婚礼的当夜,就给他暗杀了的。”

    此言一出,不但夏凌霜惊骇,连南霁云也吓得变了神色。卫越说道:“你们不必惊疑,夏姑娘的父亲,两次举行婚礼,新娘都是她的妈妈。事情是这样的:夏大使第一次结婚是在天山南路的一个小城,那时他们两人都在边荒之地行侠,万里同行,起居不便,因此便在小城中草草成婚,我适巧也在那个地方,参加婚礼的就只有我一个人;后来他们二人回到中原,有些朋友知道了就要他们补请喜酒,再加上我们这些喜欢热闹的朋友起哄,你的爹爹因交游太广,就索性再举行一次婚礼。”

    卫越接着说道:“那时,你已经出世,过了两周岁,你父亲在回疆游历之后,回到你外公的庐龙任所,你就是在那儿出生的。你父母要在江湖游侠,携带不便,因此将你寄养在外公家里,你爹娘的第二次婚礼,你没在场,当时宾客众多,你爹爹尚未曾与知己友人畅叙别情,就给皇甫华暗杀了。珪璋,你那时也有参加婚礼的,想来你也不知道他们已经有了女儿吧?”

    段珪璋搓搓手道:“啊,原来如此,我那时当真还未知道。怪不得酒丐车迟,也曾对夏侄女的身世起疑了。”

    接着卫越就将皇甫华如何与展龙飞勾结,如何屡次冒着他哥哥的名头私下华山,如何在江湖乱作非为,如何暗害夏声涛的经过,一一说了出来。除了夏凌霜的身世这一段是他伪造之外,其他的都是实情。

    夏凌霜这几年来,一直为着自己的身世之谜而感到烦恼,如今才拨开云雾,豁然开朗,虽然仍有父母双亡之痛,但是比起未知“真相”之前,心情却是要较为轻松了。

    卫越捏造的“真相”说得合情合理,不但解开了夏凌霜的心头之结,连南霁云也相信不疑。只有皇甫嵩老泪盈眸,伤心不已。南霁云夫妇再次向他致歉、道谢。卫越忽道:“俺老叫化又要说疯话了,南大侠,我可要为老朋友求你一件事情。”

    南霁云道:“老前辈言重了,南某受惠良多,老前辈若有差遣,小辈自当效劳,怎用得上一个‘求’字?”卫越似笑非笑地说道:“这件事么,也不是你一人就能‘效劳’得了。”南霁云正要问他是什么事,卫越已接着说道:“时候不早,你们也应该出去,早些替你的岳母办理后事了。嗯,段嫂子,你扶夏姑娘走吧,我和南贤侄说几句正经话儿。”

    夏凌霜已哭得浑身乏力,窦线娘扶着她走在后头,卫越则拉着南霁云行快了几步,低声对他说道:“南贤侄,你希望有几个儿子?”

    南霁云怔了一怔,心道:“卫老前辈古道热肠,说话却怎的这样颠三倒四?”一时间不知如何回答,只听得卫越又在似笑非笑地说道:“听来似是疯话不是?但实在却是正经话儿。我是希望你最少有三个儿子。”南霁云诧道:“老前辈的意思我还是不明白。”卫越道:“大儿子接你南家的香烟,你岳父没有儿子,你的第二个儿子应该继承岳家,对不对?”南霁云本来悲伤未过,听了他的怪话也不觉有点忍俊不禁,当即问道:“那么第三个儿子呢?”卫越道:“皇甫嵩这次大义灭亲,给你们帮忙了不少。”南霁云道:“是啊,我们以前将他误作坏人。实在过意不去。但这却与老前辈所说的何关?”卫越道:“怎说无关。你不知道么,他是丐帮的长老,今生是不会再娶妻生子了,你若有第三个儿子的话,可否过继给他,以慰他的晚年。我们作化子的不讲辈份,当作是他的儿子或孙子都行。”南霁云不觉笑道:“生几个儿子,这真是老天才能作主。好吧,我若有第四个儿子的话,还可以送一个给你。”卫越笑道:“这样说,你是答应了。皇甫嵩没有亲房侄儿,所以死后想有人扫墓。我老卫却不在乎。不过,你若真肯把第四个儿子送给我。我老卫当然也是要的。”后来,南霁云果然在四年之中,生下三个儿子,这是后话,按下不表。

    且说一行人走出山洞,夏凌霜见了她母亲的尸体,又哭得晕倒,卫越帮忙她把冷雪梅的尸体焚化,将骨灰装在布袋之中。也幸而夏凌霜没有仔细验看她母亲的尸体,未曾发现她是用剑自尽的。

    待得夏凌霜醒转,卫越道:“南贤侄还要回到潼关附近,收编残余的官军。德州离此不过数日路程,我老叫化陪夏姑娘到德川走一遭吧。将你父母合葬之后,我再与你同回,助南贤侄一臂之力。”夏凌霜挥泪说道:“老前辈大恩大德,我真不知如何报答才好?”卫越一本正经地道:“我已与你丈夫说好了,你多生几个儿子,就算是报答了我们了。”夏凌霜听了这话,在痛哭流涕之中,也禁不住满面通红。

    皇甫嵩咳了一声,说道:“我这卫大哥惯说疯言疯语,夏姑娘不必理他。”回过头来再对南霁云道:“我埋了这个孽障之后,还有一些事情料理。将来或许也会到潼关找你。”南霁云道:“得两位前辈鼎力相助,南某感激不尽。”

    段珪璋却叹了口气,说道:“我和夏侄女的父母,当年是生死之交,如今夏兄之仇已报,我的心事也了却一半了。只是还有史兄之冤,不知何时方雪?他的夫人,陷身贼巢,如今已有了七八年了,消息毫无,好不令人悬挂。唉,雪梅临去之前,还说在三个人之中,以我最有福气,其实我有什么福气可言?我生平最要好的两位朋友,都遭惨死,我的儿子被空空儿劫走,至今也未知下落。”

    皇甫嵩道:“段大侠不必烦恼,卫大哥与我都和空空儿的师门有点渊源,听说空空儿曾受我那不肖弟弟所骗,和卫大哥还结了一段梁子。我们二人必定要找到空空儿,解开这段梁子,到时我会向他索回侄儿。”

    卫越“哼”了一声,说道:“空空儿非常袒护他的师弟,只怕他是近墨者黑,早和精精儿走上一条路了。”皇甫嵩道:“空空儿我自幼就知道他,他的性情是骄傲一些,但本性还好。不过,他若然真是变得坏到不可收拾,我也不会再和他讲什么交情了。到时你我二人,以力服他,迫他交还段大侠的儿子也就是了。”

    段珪璋谢过了这两个异丐,又道:“小儿之事,还在其次。史家兄弟为我而死,他妻子陷身贼巢,我于心何安,现在安贼已经作反,她的处境更为可虑。我必须先探听她的消息。听说安贼正准备进攻长安,我们夫妇也准备扮作难民,若有机可乘,就偷入贼营救她出来。”

    南霁云道:“摩勒,你在这里无端的耽搁了几天,只怕皇帝老儿已经抛弃京城,向西逃走了,你得赶往长安才是。”铁摩勒嘀咕道:“我倒巴不得皇帝老儿已离开长安,也省得我做这个倒霉的保镖。”南霁云正色道:“话不能这么说”铁摩勒笑着打断他的话道:“你的大道理我已经知道了,好,我现在就听你的话,马上赶往长安。”

    当下一行人走下华山,铁摩勒牵着黄骠马与他们同走一程,在路上才有时间将他这几日的遭遇细说,不过他还是隐瞒了王燕羽对他的痴情这一段。正说话间,已走近山谷下面展大娘居住之处,只见火光融融,展大娘那几栋房子在火海之中都差不多变成瓦砾了。

    正是:莲出污泥而不染,凤凰火化得新生。

    欲知后事如何?请听下回分解。

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