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    赵顺嘱咐道，“你们俩个才进府，李爷交代让我多照应着些，凡是有不清楚的，你们只管来问我，我就住在你们旁边那间屋子里。”

    仝则说好，问起他们接下来会被安排去做什么。

    “你们是特为伺候小少爷来的，那可是咱们将军府眼下唯一的独苗，金贵着呢。原是二爷的嫡子，今年十岁了，小名叫做孝哥儿。因才更换了西席，孝哥儿的课业也该加强了，便配上几个知书识礼的来照看。因此才选了你们进来。”

    顿了顿，他谨慎的补充，“至于你们究竟选的上选不上，也不是李爷说了算，还得问过太太的意思，就是孝哥儿的祖母，咱们裴府的太君。”

    看来将军府姓裴，可惜路程不够长，不然仝则应该能探听到更多信息。

    然而见着李明修，对方却没提什么孝哥儿的话，只是满脸喜色，眉梢眼角挂着笑，对赵顺道，“这两个孩子可也算是福星了。才刚前头接了旨，咱们家三爷不日就要率大军返程，这回平叛大捷，陛下龙颜大悦，已加封三爷为承恩侯了。”

    赵顺立刻笑出来，一脸与有荣焉，“这是天大的喜事儿，太太高兴坏了吧，接下来可得好好庆贺一遭儿。”

    李明修嗯了一声，“那是自然的，连带咱们府上匾额都得换过，我已叫吴老二他们赶着去做了。等过些日子，那敕造承恩侯府的牌匾下来，立马就替换上。”他搓着手，难掩兴奋地说着，“三爷这趟赴马六甲可是威名赫赫，荡平了当地蛮子不说，还让那起子在后头蠢蠢欲动的红毛鬼也彻底绝了念想。”

    赵顺笑着附和，谢彦文无声无息，两个人听着这话，都没什么特别惊讶的反应，只有仝则心里实实在在惊了一跳。

    ——马六甲，这个看似明代的平行世界，居然将统治力延展到了马六甲海峡！

    仝则的历史学得不算多精，大概其知道在明朝时期，马六甲也曾做过中国的藩属国，不过听李明修的意思，那里俨然已经算是中国的殖民地了，不然何至于派兵平叛？那所谓红毛鬼呢，又是否在指葡萄牙人？

    对于这个处处透着不同，看似国力强盛，疆土辽阔的帝国，仝则心里已满是好奇，充溢着想要一探究竟的强烈欲望。

    不知道谢彦文有没有看出来，仝则也没去问，八卦非他所爱，眼下他满脑子只在琢磨，如何才能想办法离开裴熠。然后最好能多揽点做衣裳的活儿，要么干脆接手府里的采买事项，早点筹足银子。

    没过多久就是薛氏的寿辰，府里一连庆了三天，裴熠也停了学只在薛氏身边承欢，惹得太君喜笑颜开甚感欣慰。

    薛氏平日一直担心，会有年轻使女会刻意引诱小少爷，所以身边服侍的尽量多用小厮。但举凡当家人都在场，裴熠身边伺候的就换成了一众大丫头们。

    仝则于是得闲在外面吃席，远远地瞥见了大奶奶方氏从内院出来，那是个极其苍白瘦弱的女人，眼神空洞，嘴角习惯性的向下垂，虚弱无力的不像是真实活着的人，倒似一缕游魂。

    ——她是所嫁非人，常年忍受着丈夫冷遇，半辈子光阴就这样蹉跎掉，或许早前她也付出过爱意，因为得不到回馈才会心灰意冷，以至于从此一蹶不振。

    唏嘘一阵，眼看着日暮低垂，席上正酣，酒意正浓，戏也唱得正高亢。仝则想起房里还有李明修交办的两件长衫要做，便趁人不备起身开溜。

    下人们都在前头或伺候或吃席，后院里空荡荡的，连个人影儿都不见，水榭旁起了薄薄一层雾气，轰隆隆地雷声隐匿在云层里，听上去发闷，一抬头的功夫，豆大的雨滴已坠在了脸上。

    见雨势要起，仝则忙闪身躲进园中假山里，站定刚想抖落下衣服，隐约听见身后传来一声长长的呻/吟。

    他窒了下，架不住还是有点好奇，于是循声轻手轻脚地往山洞里走去。

    啪地一响，清脆至极，像是什么东西击打在皮肉上，伴随着那一声落下，接下来的是一阵艰涩而隐忍的喘息。

    这山洞能有多深？仝则往里看了看，确是曲径通幽，足可以藏得下至少两个人。

    再往里走，洞中越显幽暗，惟有一点光亮却是来自于山洞的那一头。

    就着那点亮，仝则看清了，那里的确有两个人。一站一跪，站着的人手里还拿着一把戒尺样式的长条物。

    而跪着的呢，他看一眼，不由浑身就是一紧。

    那是个清瘦的少年，一/丝/不/挂，以几乎趴伏的姿势匍匐在地下，双膝并拢，双手反抱着大腿。一身白得耀眼的肌肤，在黑暗中越发夺目。乌黑的长发披散下来，一半遮住面颊，另一半无序的垂在肩上。

    仝则看不清他的脸，但从他口中发出的，带着痛苦的呜咽呻/吟却在耳畔不断萦绕。

    站着的人伸出一只手，将少年细瘦的腰身按得塌下去，那臀部随即高高翘起，身后人旋即挥舞手中戒尺，一下下狠狠地抽打在少年的臀峰上。

    每挞一下，跪着的人身子便猛烈一颤，头会随之扬起，露出被汗水彻底浸透的脸，带着些许不胜娇弱之感。可即便笞打来得再快再狠，少年也不敢叫出声，只把所有痛楚都压抑成含糊不清的一记记哽咽。

    见挨打的人驯服柔顺，施刑的人似乎很是兴奋，口中却呵斥，“跪好！腰下去，屁股撅起来，忘了教你的规矩么，等着爷好好赏你。”

    他一出声，仝则便晓得是大爷裴诠，这些日子自己心心念念避而远之的人，却原来在大宴宾客的时分，躲在这里和下人演出这种见不得人的戏码。

    那少年不知被打了多少下，双腿抖得一塌糊涂，眼看着快撑不住了，压抑着哭腔低声道，“求爷饶了小的，实在太疼了，小的受不住了。”

    话音落，戒尺再度高高扬起，裹挟着风声，重重击打在早已红肿不堪的臀腿之间。

    少年禁不住剧烈一颤，唔地一声叫出来，旋即又赶紧憋回去，甩着头央求，“小的不敢了，爷要怎么玩全凭爷，小的一身一体都是爷的，求爷赏赐……”

    裴诠冷笑了下，似乎有点满意了才开始窸窸窣窣解衣裳，一面喝道，“老规矩，不许回头，敢偷看一眼，爷就赏你吃顿鞭子。”

    一边说一边开始用力伐挞，啪啪之声不绝于耳，饶是如此忙活，裴诠手上的戒尺依旧不紧不慢抽在身下人光滑颤抖的小腿上。