45.解围

门的天花板凝思着：“这可真是件麻烦的案子。”

    “不麻烦。”公堂外传来个汉子爽朗的笑声，那人挺着臃肿发福的肚子，浑身穿着皆是金丝玉线织就的华服，手腕上还挂着串晶莹剔透的玉珠子，走起路来一晃一晃的把人恍得眼花，旁边两个开路的大汉把围观群众隔开给他庞大的体积让出条道来，一直走到两个衙役举成交叉的棍棒前。

    “原来是余州判，不知有何贵干？”堂上的许知府站起身来作个揖，却没有打算让他进来的意思。此举也是合情合理，北周官制里州判比知府高半品，可这两人又互不管辖，是以这般礼数也是足够的了。

    余州判的身后跟着余生，周西西这才反应过来原来这土财主就是余生他从前当州判的爹。想来在长乐村十几年余老爷几乎出门必是四人抬的大轿子，隔着大红帘的很少有人见过他的脸，周西西自然认不得。

    余老爷笑道：“我来当然是替我那亲家作保的。”

    “你作保？”

    “那是自然。庖十三是什么人，专干劫富济贫杀人虏财的坏事，我老余就是他要对付的人，怎么会跟他结成亲家。所以说，我的亲家定然不是庖十三。”

    周西西发现许知府的说话习惯是喜欢敲桌子，而余老爷的说话习惯是跺脚，边说边跺极有节奏，跟唱摇滚乐似地。

    许知府又道：“可是本案非但牵涉包屠户，还牵涉宋家父女两人的命案……”

    这回余老爷不跺脚了，换成了拍手，大胖子两对肉手猛地一拍声音可是吓人：“许知府，这你可不对了啊，哪有没审清楚案子就把人捆成这样的道理？更何况是朝廷命官？”

    许知府白他一眼，下令来给那两人松绑。

    包三娘哪里受得住，竟要去拦人，好在余生早趁乱钻进公堂去把她拖住，在耳边千叮叮万嘱咐叫她莫要冲动。

    蔡县令和童怀远也不领情，起身就冷冷地看着萧子凡与包三娘道：“包屠户的事即便翻过，可这两人污蔑本官，不得不严加惩处！”

    现在衙门口的两个持棍守门衙役几乎等同虚设，余老爷往里走一步，他们便往后退两步，后来索性撤了去任由他进来。余老爷不作揖，又是拍手，然后指着萧子凡道：“你看看这年轻人，眉目紧锁，身子发颤，岂不是癫痫发作的迹象。他这是胡言来着呢。”

    萧子凡听到他这么说当场就要说几句以证明自己没法病，却怎么也说不出来，原来是萧子渊尽了最大的努力把他拖延住，但余老爷也不是省油的灯早背过身指着周西西道：“萧家娘子，你家相公发病呢，还不扶他下去？”

    手足无措的西西可算找到件正经事做，赶紧过来把萧子凡拉回人群里。

    还剩个包三娘的事情没解决，三娘开口就道：“我清醒着，断不会收回我说的话。”

    刚才笑脸盈盈的余老爷立马变得严肃：“那便打！你无凭无据地诬陷朝廷命官做什么？”

    许知府只看着余老爷不说话，蔡县令瞧着他不说话自个儿就说话：“该打！”

    马上有刑棍架上来把三娘摁住，三娘再如何破口大骂也无济于事，到后来索性往她嘴里塞块布团不让出身。

    余生忙跪倒在爹爹面前恳求饶过三娘，谁知余老爷指着儿子道：“他要代人受过，那就打他！”

    蔡县令傻了眼，不明白余老爷究竟想干什么，还是许知府明白事理，丢下竹签：“打！”

    而后噼里啪啦的棍子落在余生的屁股上，打得他哇哇大叫，到后头叫声也气力全无。三娘起初还在边挣扎边努力地骂着，后来见得余生这般惨烈终于忍不住颤颤巍巍地跪下，只是跟着他一齐落泪。许知府适时地命人拿开她嘴里的布团，只听得她呜呜咽咽地哭着：“不告了，不告了。”

    不过即便包三娘不告，周遭的百姓还在指指点点，当着这么多人脸说出的话就是泼出的水，哪有再当作不存在的道理？再加上这棍棒加身，任谁都觉得那就是屈打成招。

    许知府还是不说话，又开始用指头敲着案头。

    余老爷的脚也跺起来，手跟着拍起来：“老余我进城的时候凑巧撞见儿媳说的几个证人，便把他们一并带了来。传上来便知事情原委。”

    周西西边扶着萧子凡边提心吊胆地看着堂上峰回路转的局势，实在跟不上余老爷的节奏。旁边的萧子凡忽然站直身子，忽地将她的手从自己的身上拉开，而后退开几步保持距离，用一副冷冷酷酷的目光看着她。

    不用想，是萧子渊又出了来。