第86章 竞赛高峰

来达到了最高点。

    为了反制假想敌意大利海军的阵容扩充、维系自己作为世界第二大殖民帝国的全球海洋权益，同时也是为了表达对英国的不满，经济和工业实力明显比意大利更强的法国，在这轮辅助军舰的竞赛中同样是挽起了袖子、全力上阵。他们追加了2艘“索福伦”（嫂夫人）级的订单，使得自己在万吨条约巡洋舰的总开工数量上，仍旧较意大利人多出2艘。而在驱逐舰领域，他们则将主炮口径从130毫米放大到138.6毫米，设计出了标准排水量2436吨的“猎豹”级。在各国主流驱逐舰不过一千三四百吨的当前，这绝对是体量惊人的庞然大物。

    地中海双强日渐升级的造舰竞赛，让远在基尔的方彦感到了难以抑制的喜悦。意大利海军阵容扩充的好处自不必提，这将是能让其资源实现最大化利用的理想局面。而法国的情况则正好相反：其海军舰队的扩充，必将会使得陆空两军的阵容、和相关装备的产能受到影响，而后者才是决定其国家危亡和民族命运的关键。他们在海军上投入的越多，未来的西线战役也将会变得越容易；等到法国在陆地上战败，这些军舰就将全部成为独立的野怪，甚至有望能为德国所用！

    美国和日本虽然远离欧洲这个是非之地的漩涡，但彼此间相互较劲的他们，却也一刻都没有停止过自己的舰队建设。继建造了4艘妙高级之后，日本又于近年开工了4艘高雄级，这8艘高速重炮的巡洋舰已经大大超出了条约所规定的1万吨标排上限。美国也有8艘条约巡洋舰在建，当然这个数字仅仅只是牛仔们蓄势待发、而绝非其所能达到的极致。就连苏联也加入到了这场轰轰烈烈的巡洋舰竞赛中去：由布罗姆－福斯的分支——列宁格勒联盟造船厂，为其承建了2艘斯维尔德洛夫级巡洋舰。在这当中，还有一艘战列舰的未完工船壳备受外界瞩目。昔年红海军因损坏严重的缘故，被迫报废了一艘从沙俄继承过来的宝贵无畏舰；现在，压根就没有签限制军备条约的俄国人，准备将这个缺额重新补回来了。

    对于英国而言，这种群雄并起的局面，无疑是对其海上强权的又一轮严重的冲击和挑战。虽然它此时已经累计开工了15艘、共计14.6万吨的条约巡洋舰，仿佛又回到了昔年实施“两强标准”的辉煌岁月，但此刻管着大英帝国钱袋子的丘吉尔却比谁都明白，目前自家所形成的优势，只不过是提前透支未来潜力，运用融资的手段所实现的短暂爆发罢了。等到先前的债务到期，政府必然不可能再像先前那般大量造船。整个1928年，英国就只新开工了1艘巡洋舰，其颓势疲态已然尽显。而随着时间的推移，英国在前期所获得的优势，很快就将被美国这个后续绵厚悠长的国家快速减小、甚至是迎头赶超！

    而在此刻，美国人已经开始准备付诸行动了。由于1927年6月20日日内瓦海军裁军会议的失败，美国决定要用实际行动，让胆敢在海军假日期间掀起巡洋舰竞赛热潮、占自己便宜的英日两国一点颜色看看；此刻正处在柯立芝繁荣巅峰期的美国，工业和经济总量比整个欧洲加起来还要庞大，根本无惧任何形式的和平挑战！国会很快就通过了牛刀小试的造舰预算，预计将在未来3年内开工15艘万吨巡洋舰。显而易见，当这些军舰完成后，英国拼尽全力才积累起来的些许规模优势，瞬间就将如同烈火中的水滴一般不复存在。

    “英国人应该再次准备要‘开会’了吧？”得知这份消息之后，方彦忍不住微微冷笑说道。在当前的海军假日期间，各国的造舰计划都是透明公开的，这使得远在大洋彼岸的他，仍是能在较短的时间里就获知这一重要的信息。美国人不出意外的要发力了，仅仅三成力就让日薄西山的大英帝国无法望其项背。为了保证能与自身全球帝国相称的海军地位，英国也只能觍着脸去求美国签订条约了！

    想到美国，方彦忍不住心中微动。1920年中旬，自己的小叔瓦尔特前往美国去实施庞氏骗局；如今时间已经过去了8年有余，布罗姆家族的发展也是蒸蒸日上，他的目的早已达到，也应该到了考虑撤退的时候了吧？