24.第 24 章

    路旁高大的柳树后, 茂密的草丛中，颜青竹和阿媛已坐了下来。此处僻静, 只要不高声喧哗，倒不会引起过路人的注意。而且, 道路另一边的断崖下，一群白鹭早已捕食完毕，正用长喙悠闲地梳理着羽毛。残阳落尽, 这时候, 实不会有什么过路人了。

    颜青竹这会儿正靠在大柳树上, 一手扶着胀痛的额，听阿媛又羞又痛地讲完了吴有德如何利用她讹诈宋明礼的事。

    “阿媛, 对不起。我刚才酒劲上来，吓到你了……也误会你了。”颜青竹实不知那梅子酒的后劲这么大, 刚回来的时候未觉得哪里不舒服, 后来竟有些头疼欲裂的感觉，比起焦三柱家酿的米酒，威力似乎还大些。他这下，只能诚心向阿媛悔过了。

    “这也不怪你……是我之前没跟你讲清楚这些钱的来历，还骗你说是我娘留下的嫁妆。”阿媛看着又恢复温和斯文样的颜青竹，对比他刚才霸道又孟浪的样子, 觉得自己舌头有些打结。

    “宋明礼既然是被讹, 那这些钱还回去是应该的。回头拿了那张婚约书, 我们一同去找他吧。”颜青竹这回是真的有些后悔, 当初他知道阿媛与宋明礼的事情却没有横|□□来, 并不是因为他不敢不想，而是他很尊重阿媛的选择，也明白当时阿媛对他是兄长之敬，邻里之情。如今得知这是一场骗局，他觉得自己也有点被算计了，否则他与阿媛何必好事多磨。

    阿媛奇道：“不是被你烧了吗？”

    颜青竹不好意思地搔了搔后脑勺，“刚才气头上随口说的……我那日替你清理东西的时候，发现那箱子被摔坏了些，我担心里面东西也坏了，才打开看的。后来，就和那些装钱的箱子一起搬到我家了。你今日对我冷淡得紧，又提到这东西，我酒虫作怪，以为这几日没见面，又害你担心，你一生气便更改了心意……”

    “我不是那种人！”阿媛咬了咬牙。

    颜青竹赶忙拉了她的手，紧握起来，柔声道：“我知道，我知道，是我不好。”

    “以后莫要不告而别……”阿媛想到自己已没有任何其他可依傍的人在身边了，这一句话说出来，格外凄凉。

    颜青竹捏了捏她的手心，郑重道：“以后绝不会这样了。”

    “那你这几日到底是做什么去了？”阿媛这才问出一直压下的疑惑。

    颜青竹这时酒已醒了大半，便娓娓道来——

    “那日本是收好了做糕的家什准备给你送过去的，却碰到从镇上回来的焦三柱给我报信，我一直找的那个人，他今日在镇上。我怕去晚了，这人又走了，便托焦三柱给你送东西，我自己赶到镇上去了，却不想竟耽误了这么些时日。”

    说到焦三柱，阿媛插了一句，“你让焦三柱过来，他是不是知道了我们……我还在守孝，你可得叮嘱他不要说出去。”

    颜青竹蹙了蹙眉，“我没刻意跟他说过……不过他知道了也没什么，就算村里人知道了又怎样？守孝只是不谈婚嫁，要是别的什么都不能谈，那不生生把人憋死了？”

    阿媛知道拗不过他，不再争辩。心道，以前都被他外表骗了，熟悉以后才晓得他心里是十分霸道的。不过，这个样子似乎也并不让人讨厌。

    颜青竹见阿媛踟蹰不语，忙道：“你呀，光想那些无关紧要的。我跟你讲有意思的事，你半点也不好奇。”

    他故意做出失落的样子，阿媛立马满足了他，“那你去找的那个人是谁呀？”

    颜青竹嘿嘿一笑，来了兴致，道：“是个奇人！他是个在枕水镇摆地摊卖字画的老伯，呃……也不是卖，他还摆一个棋摊，若是他跟来人下输了棋，来人就可以从他的画里任选一幅。”

    阿媛这次有些好奇，“那如果是来人输了呢？”

    颜青竹嘿嘿一摊手，“那要买字画就要花大价钱。我见过有人花五两银子买一幅呢。当然，这老伯不会强买强卖，若是来人输了棋，又不想买画，交个朋友是可以的，找他下棋的人很多，诚心买画的倒少。但若要买画，就必得先和他下棋，光是出钱，他可不卖。”

    阿媛若有所思，“这老伯倒有点以棋会友的意思，可是一旦自己赢了，又卖人家几两银子一幅画，是不是太贵了些？呃……该不会是打着下棋的幌子来讹钱的吧？就算一个月只卖出一两幅画，这收益也挺可观了，总不成，他是什么名家？镇上普通字画摊，不是至多几百个钱就买一幅挺大张的画了吗？”

    颜青竹抿嘴想了想，“那倒不像，这人五十多岁的年纪，虽然衣着朴素，看着却挺有读书人的儒雅之气，但又并没有酸腐的味道。我想，他年轻时候应该是有些功名的，只是没有入仕吧，否则他该是没有闲情逸致来摆摊。”

    阿媛点点头，思忖了一瞬，“那这老伯是个有点自负的人吧。他觉得自己的画是值得起贵价的，自己的棋技也与画技不差分毫，赢得过他的棋技，便也配得上他的画作。赢不过他的棋技，便要出配得上画作的钱。”

    颜青竹很是认同，“对！不过他的棋艺我不懂，画倒真是十分好的，他倒有资本自负。大抵他也不是个贫苦的人，每月虽有人大价钱买他的画，但他不会一直赢棋，送出去的画作也不少的。输棋的人大多是交了朋友，又有几人舍得买画。可惜我不会下棋啊！”

    听颜青竹感叹，阿媛有了些猜测，“你想求他的画，是为了做伞用吗？”

    “自然是。”颜青竹看向阿媛，认真道：“你知道吗？他在我伞上画过一幅山水图，我刷上桐油，烤了出来，到镇上寄卖时，竟卖了将近两钱银子。掌柜的说，有多少，收多少呢。可惜我自己画不出来，就是对照临摹也差了好几条街的样子。”

    如今的伞匠，手上都有些一册册的小图谱，大约是前人手中传下的的东西，自己再增补一番，又可传于弟子。需要花花样时，就照着图谱绘制，基本都是常用的吉祥题材，比如花开富贵，锦鲤戏莲，瑞竹鸣蝉，喜上眉梢……

    其实，大多数普通伞匠手上的图谱都会随着时间推移而蒙尘。因为，时下平民爱买的伞，并不是价格稍高的花伞，而是婚丧嫁娶常用，平时亦可以用的红伞，白伞，还有虽不怎么好看，但却十分耐脏的枯荷色伞。

    而颜青竹不同，他是个很喜欢做花伞的伞匠，在图样上也经常推陈出新，手中的图册除了颜本益留下的三本，自己也慢慢摸索着绘制了一本小的。

    他知道，这世道总是穷苦人与穷苦人做生意，富人与富人做生意。而他，想要做富人的生意。

    阿媛听他说，这样的伞竟能卖到两钱银子，顿时瞪大了眼。

    “我记得上次在双子桥，你的白油纸伞买三十文一把，卖给村里人的小花伞是五六十文一把。怎么图样变了，就能卖到两钱银子？”

    颜青竹笑着看向她，很乐意为她解惑，“沈徵，你知道吧？”

    “你说的是……前朝江南大才子？”阿媛很是疑惑，大才子跟小小一把油纸伞能有什么关系？

    颜青竹呵呵一笑，大有“这你就不知道了吧”的意思。

    “沈徵是大才子，也是大画家，他的朋友唐浔也是一位大才子。战乱时，唐浔一家迁往云州，沈徵在素面油纸伞上作了一幅《松壑飞泉图》赠与唐浔。他说云州干旱，送伞让唐浔莫忘故乡山水烟雨，只要不忘，战后便可归来。唐浔一家果然在战后安然无事，又迁回江南。伞上作山水画一时兴起，许多伞画师都争相绘制。只是到得今日，汐州一带有能耐的伞画师不多了，但大抵那些有钱人是喜欢这种东西的，所以我想试试。”

    阿媛抿唇一笑，“你这种传为佳话的故事，怎么像戏文里杜撰的？不过我相信这种山水画伞能卖钱，你大可努力试试，慢慢地说不定能临摹得好了。”

    颜青竹曲起食指，在阿媛额头上轻敲了一下，“你怎么不给面子，我好心给你讲个故事，你就算心里不信，起码说出来得是信的呀！”

    阿媛嘤嘤一笑，忽而想到什么，又道：“你不是说老伯卖画得先下棋的吗？你难道请人帮你赢了棋，不然他为何帮你在伞上作画？”

    颜青竹道：“请人？我可请不起。能跟他下棋的，大抵也是有些学问的人吧，人家如何听我一个伞匠差遣？再说，人家好不容易赢了要卖几两银子的画，如何肯让给我？除非我能出大价钱跟他买，但这实不合算。我用的，是激将法！我跟老伯说，‘你在宣纸上作画固然厉害，但这伞面不是平的，只有专门的伞画师才能画好，老伯你呀，恐怕不行’，这老伯真如你说的自负，听不得我说他不如伞画师，当场就给我画上了！”

    “我在他画摊上转悠不是一两天了，当时得了画，想的就是快些临摹出来。却实在是高估了自己，这种画，与图谱上那些花花绿绿的样式不是一个水准。”颜青竹悟出一个道理，“难怪这山水画伞有价无市，如果一个伞画师有这等能耐，那他何必要做一个伞画师？做一个纯粹的画师，岂不更加体面一些？”

    “那你前几日去找这个老伯又是做什么？又劝他帮你伞上作画吗？”阿媛侧头问道。

    “不是，这次不用画到伞上。自从上次使了法子让他给我绘了一幅，我已有近两个月不曾见到他了。我想，春日多雨，他摆摊那处都是露天的，所以他不能时常出来了。昨日焦三柱从镇上赶集回来，告诉我那个老伯出来摆摊了。我看时间还够去镇上，便决定尽快去找他。心想无论如何，要让他帮我画几幅画，这两个月我已想到一个好办法，不用临摹也能做出伞来。”

    阿媛见他回来虽疲惫，但大体却是喜滋滋的样子，扬起唇角道：“那人家老伯愿意帮你了？”

    颜青竹一摊手，一抬眼，“并没有。”

    “一个不缺钱又自负的老头，不是那么容易说动的。”

    “那……你找到别的伞画师肯帮你了？”阿媛觉得颜青竹的神色并不像一无所获的。

    颜青竹眨眨眼，带着一副卖关子的表情又摊了摊手。

    “哎呀！你快说啦！”阿媛捏着小拳头轻锤了一下他的肩头。

    颜青竹咯咯笑着，觉得那粉拳似在给他挠痒痒。他双手抱住后脑勺，悠然地往树上一靠，终于揭秘似的道：“他自知上回受了我的激将法，这次料到我让他画画是为了赚钱逐利，自然板起老脸，如何不肯帮我。不过老伯不肯帮我，一个小偷出来，却是帮了我大忙！”

    阿媛奇道：“小偷？”

    “不错！我与老伯谈了许久，他仍是不同意。我灰了心，心想你不帮就不帮，我去找个普通的画师也能画，比你虽是差了，却也不至于差到天南海北。再不济，直接套印些名画，不过多花些钱罢了。

    我劝不动那老头，可那会儿天快黑了，我不想夜里划船回来，就往旁边一个茶栈走，想吃点东西，歇一觉。这会儿那小偷就出现了，我想他早就盯着我和那老伯了，我年轻力壮不好下手，小偷见我走了，便向老伯下手。老伯每次收摊，肩上都挎一个褡裢，大概有些显眼吧。”

    阿媛起了兴致，急急问道：“那被偷着了？”

    颜青竹一笑，“小偷朝我迎面走的，我当时也不知他是小偷，只觉得他神色有些慌张，不由多看了几眼，他大抵不是个惯手，我刚走远一点，便听到老伯大声呼叫起来。我一回头，便看到那小偷往前面跑了，自然就追了上去。”

    阿媛眼里有些讶异，嘻嘻笑了起来，“看不出来，你还能抓小偷呢？那结果就是你抓了小偷，老伯因为感激转而愿意帮你了？”

    颜青竹一脸自豪，“那小偷长得还挺清隽的，可惜蔫巴巴的一个，哪里跑得过我，我没追出一条街，就把他擒住了，那处临河，他慌张得差点掉水里，还是我拉了他一把呢。

    褡裢还回去，老伯打开看东西有没有掉，那小偷见里面并不是钱财，而是些印章之类的东西，虽看着也是沉沉的，但并不值钱，当场就傻眼后悔了。

    那小偷一个劲儿地认错，说自己本就是奴籍，若是报官被抓，受刑要比常人重，希望我们不要报官。又说自己是被人设赌局骗了高利贷，才想到偷窃的。他跪下给老伯和我磕头，我有些不忍，看老伯的意思，宝贝印章没丢，也不打算追究，我们便把他放了。

    我本没想借此事再请老伯帮忙，但他自己倒对我转了态度，说是应了我的要求了，一分钱也不要！”

    阿媛听到此处，也替颜青竹高兴起来，心想着这就是好人有好报了。

    “那……你叫老伯怎么帮你的？你说不用画到伞上了？”

    颜青竹伸手轻轻捏了捏她的脸颊，笑道：“你这么聪明，你猜猜！”

    “你刚才说……再不济，直接套印些名画，不过多花些钱罢了。”阿媛也伸手捏了捏颜青竹的脸颊，“你让老伯给你画稿，你拿去刊印的地方做木版水印，直接印到皮纸上，拿这皮纸做伞面，以后就可以做许多许多山水画伞了！”

    颜青竹赞许地点点头，“这笔账，我早就算好了，我让老伯给我比照着伞面画了几组图，有山水，有松林，有船只，有茅屋，待印了出来，这些图案可以挑选着组合，这就不会每把伞都是相同的图样。而且因是比照着伞面做的，大小都合适，不用重新刻版缩印。水墨画只黑白两色，唯有深浅不同，即使套印，也不出三套，花不了多少钱。若是用一幅名画，... -->>
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