70.70

    阿媛的声音因为压迫而变得沙哑，“你放心...他会的...少不了让你跟着富贵...”

    吴有德突然发狂一般哈哈大笑起来，“死丫头，老子白养你十多年啊，养得你成了睁眼瞎子。当初要不是老子使计，宋明礼那个小子能看上你？”

    阿媛的呼吸有些滞住，也无力地停下了在吴有德手中的挣扎。她心中突然而至的懵懂明悟，竟让她生出一种前所未有的强烈恐惧。

    使计？使了什么计？吴有德是在撒谎，在挑拨吧，他只不过为了得到那些钱而已。

    阿媛用心虚的解释压下心中的不安，可联想到宋明礼每次见她时冷淡的神情，她如今确实明白那并不是不好意思而已，也打算要去问清楚的。可她意识到的时间，终究是晚了些吗？

    吴有德的话彻底击碎了阿媛心中最后的一丝期盼。

    “一年前，是你把这没用的书生救了回来。我从王山泉那里得来的粮食就两个人的口粮而已，你偏偏要把宋明礼好吃好喝的养着。后来他伤好了，要下山了。老子见你对他有几分意思，便出了力要帮你呢！”

    阿媛见吴有德笑得沾沾自得，心里像被刀剜了那么难受。

    “你——做了什么？”阿媛一字一顿地道。虽然她极不愿听到那个事实，但又忍不住要知道真相。

    吴有德松了手，阿媛还没喘过气，又被他推了一把，脱力地撞倒在床沿上。

    吴有德冷哼一声，“老子给他算了一笔账！他在老子家里好吃好喝了两个月，怎么也要算他一两银子一天！他走不得路，村里的大夫说要请城里的大夫才行，老子给他找了城里最好的大夫，这又得算他十两银子！老子给他煎药端汤，伺候他跟少爷似的，这又得算他十两银子！最紧要的，老子闺女，清清白白的姑娘，跟他一个屋檐下两个月，传出去还有什么名声？这点怎么也要算他二十两银子！他欠老子一百两银子，还不上自然要娶你。”

    阿媛抓着床沿的手颤抖起来，声音也跟着发颤，“你——你讹了宋明礼！”

    “怎么？不想我来？”阿媛打趣道。

    阿芹立时亲亲热热将阿媛拉进屋来。

    阿媛所来的这处是院子的后门，在她记忆处，这里平时没什么人，通常是派一些小丫头在这里守着，做些打扫看门的事情。心想今日从这里进来，也不用前面的门房通报，不会惊动主家，只烦请那些小丫头跟阿芹带个话就好。却不想，正巧是阿芹守在这里。

    阿媛放眼瞧着，此间物事和她在时并未有太大变化。

    近处是一块两丈见方的池塘，锦鲤戏于碧水之中，灵活摆动的鱼尾无意间拨动了芡实的茎节，漂浮着的卷曲叶片便跟着晃动起来，水中漾起涟漪，犹似小船划水。

    往年，到了秋末，阿媛阿芹便要采了芡实的果实边玩边吃，娘子们见了，便在旁边笑吟一句“芡实遍芳塘，明珠截锦囊”。

    池塘前方是房屋延伸出的檐廊，青瓦下几盏羊角小灯，灯内描金细画，作兰草竹石之图。

    夏夜里，娘子们常结伴坐于廊下，乘凉赋诗。

    穿廊而进，四面皆是二层房屋，天井处几丛修竹，似比往昔高挑了许多。

    记得下雨时，雨滴自二层瓦片滑落到一层瓦片，又从一层瓦片落到天井之中，呈“四水归堂”之象。

    那时，阿芹常忘记给放在室内的吊兰浇水，移阳，便偷懒将数个花盆放在屋檐下，每有雨天便自动浇了一次水，檐下阳光半掩，又不至将吊兰灼伤。她自是得意，却不曾想，有一回连着十多天阴雨绵绵，她忘记将花盆搬走，硬是将数盆吊兰涝死了。为此还被娘子责罚了负责晚上倒夜香。

    往事历历在目，又望见远处依稀露出的小亭，假山，回廊，耳间或闻涓涓水流之声，从前的身影，恍若也置身其中。

    阿媛十岁时，便被柳巧娘送到了此处。非为钱财，实是用心良苦。

    柳巧娘见阿媛岁数渐长，乡间私塾不收女子，镇上的世家族学不收外人。柳巧娘虽是慧心巧手，却并不是个有学识的人，她教不了阿媛，又怕将来阿媛认祖归宗时被本家嫌弃。

    这时，机缘巧合间听说梅吟诗社要招上几个杂役丫头。

    梅吟诗社多年来被称为镇西三妙之一，无他，妙诗妙人也。

    其发起者是江南才女，出自书香世家的程碧薇，成员也多为世家女子，少时数个，多时数十个，她们结伴游玩，吟诗作对，甚至和男子一般讨论天下大事，历代兴衰。梅吟诗社结诗成册，刊于坊间，在镇上风行一时，甚至州府之上亦有人追捧而至。

    这样的地方，对于服役于她们仆从，亦是有较高的要求。首先的，你要识字。若是不识，便要学会。天赋好点的，最好能懂诗作。服务于娘子之间，除了基本的粗使杂作，细致的磨墨添香，你若不懂得一点诗作，如何明白她们的雅趣？

    数年之间，阿媛自是在这方天地中成长为一个与普通乡间女子不同的人。直到十五岁及笄那年，契约满期，方才回到南安村。

    阿媛忆起母亲的温暖，心中禁不住叹息，愣怔得半晌，方听得阿芹正笑着和自己说话。

    “说的什么话？你一年多没来了，不光我想你，几位娘子也想你呢。你约满离开之后，也时常来看我的，如今隔了这么久，我以为你嫁人了呢。”阿芹握着阿媛的手腕，觉得似乎细了很多，又打量她面色，但觉不如以前白皙了，原本圆圆的脸蛋瘦削了，显得下巴都尖了些，眼睛也显得大了，不过眼中竟生出些血丝来。