39.表白之前

处了这么久，乔治一看爱玛的表情就知道她肯定有事情让他做。“要我做什么？”

    爱玛回以赞许的微笑。“没什么，只是想让你找个好借口，在威克汉姆先生下次拜访的时候告诉达西先生那天你和他都不能陪我们出去了。”

    乔治得到爱玛的赞许顿觉有点飘飘然。“没有问题。不过你要做什么？”

    爱玛说的轻描淡写。“我能做什么呢？有几位可怜的先生被威克汉姆先生欺骗借给了他不少钱，这些据说用来做生意的钱真正的用途是还赌债。我想让乔治安娜亲眼见到这几位先生去找威克汉姆先生对质的场景。”对于欠债数额巨大的先生们，赌场一般会采取特别的措施，威克汉姆先生还能光鲜亮丽毫发无损地站在这里，当然不是因为赌场相信他凭借迷人的魅力可以娶到有钱的妻子，而是因为他以做生意为借口骗取了几位先生的钱分批偿还了一部分赌债，赌场认定他有逐步还款的能力。

    乔治的表情变得非常柔和，他喜欢爱玛的心软，这个原本柔软羞涩的妹妹在经历巨变之后性格突变，只有在这种时候他才能找到原来妹妹的影子。他并不是感觉变化之后的妹妹不好，事实上他更喜欢现在的妹妹，但他偶尔也会感到困惑，那件事真的会让妹妹发生这么大的变化吗？现在的爱玛和原来的妹妹重合之处可以给他熟悉感和安全感。“这样就足够了？”

    爱玛对乔治的心情有一些了解。她不可能永远扮演另外一个人，与其一直扮演原来的肯特拉小姐直到忍受不下去或者露出破绽，倒不如以遭逢不幸做借口为性格变化找到理由，偶尔展现一下原来肯特拉小姐的特点。爱玛困惑地眨了一下眼睛：“不够吗？我希望乔治安娜能够看清威克汉姆先生的真面目。威克汉姆先生对乔治安娜的态度太殷勤了一点，他的花言巧语非常具有迷惑性，但他绝对不是一个合适的结婚对象。”事实上爱玛当然想过给威克汉姆先生一些额外的教训，但严格来说威克汉姆先生并没有触碰到爱玛的底线，他没有真的对乔治安娜展开攻势，只是原来言语态度有些暧昧，以爱玛的衡量标准这样就已经足够了。

    乔治欣慰地表示爱玛的选择没有问题，但他还有一点不明白。“为什么不让我们一起去？万一那些人情绪激动伤到你们怎么办？”

    爱玛有她的考虑。威克汉姆先生是个小人，如果和他结仇难免要担心被下黑手。想解决这个问题只有两种方法：下狠手让他彻底不敢报复或者不让他知道仇人是谁。威克汉姆先生现阶段目标是她，那么乔治肯定是他的首要怀疑对象。但乔治出了名的宠妹妹，不会单独让妹妹面对可能遇到危险的情况。但这个理由不适合告诉乔治。爱玛很自然地道：“你们去了威克汉姆先生就没有理由去了啊。有随行的仆人保护我们不会被波及。”

    被爱玛这么一说乔治觉得也有理。“那么你可以肯定他会提出陪你们去？”

    爱玛用奇怪的眼神看了乔治一眼。“如果威克汉姆先生不提出陪同证明他对乔治安娜没有企图，这再好不过了。”

    乔治也觉得自己的问题有点蠢，嘿嘿一笑不说话了。

    事情进展的和爱玛预想的差不多，两天后威克汉姆先生再次登门的时候乔治从外面走进来告诉达西先生他们在北美的商船出了一点问题，需要立刻出发去外地。爱玛露出失望的神色，威克汉姆先生立刻表示他愿意为两位美丽的小姐服务。

    爱玛有点犹豫：“这似乎并不合适，在我们那里......”

    威克汉姆先生的神色非常坦然：“我从小在彭博里长大，乔治安娜就和我的家人一样，请您不必担心。”

    爱玛看了一眼乔治安娜，乔治安娜羞涩地点点头。爱玛飞快看了威克汉姆先生一眼，垂下头轻声道：“那就麻烦您了。”

    由于爱玛语焉不详，威克汉姆先生如她所预想的那样误解了，以为在约克郡男子陪同淑女外出是比较亲密的行为，于是在回去之后状似不经意地把他将要陪同两位小姐外出购物的事情透露给了一个有名的长舌妇。

    另一方面，爱玛安排的人也装作无意把威克汉姆先生的两位债主引到了一起，透露了威克汉姆先生欠赌债的消息。债主们查证之后感觉要回欠款已然无望，想给威克汉姆先生一个教训，又听说了威克汉姆先生将要陪两位小姐外出，于是选择那天他堵在了街上。