81.一些后续

    这件困扰了两个人很久的事，就这样三言两语揭过去了。

    “你把我找出来就是为了说这件事？”凯瑟琳小姐嘴上说的是疑问句，心里则是陈述句。她断定查理没什么别的事要说了，一边说着，一边转身要回去。

    “不。”出乎意料，查理给出了否定的答案。“我还有一件事想要说。”查理本不想在凯瑟琳小姐刚听到心上人和别人订婚的消息时和她说别的事，但他刚收到的那封信让他不得不马上赶回伦敦。走之前，他希望能得到简小姐的答复。凯瑟琳一直没有掩饰过她对这段感情的不赞同。查理希望能说服她之后再向简小姐求婚。如果没有得到凯瑟琳的赞同就向简小姐求婚，对简是一种不负责任的行为，对凯瑟琳也不够尊重。“你还是不能接受简小姐吗？”

    凯瑟琳小姐一听这个话题眉头就皱了起来。“我说过很多次了，查理。结婚不是两个人的事，是两个家庭的结合。她有那么多不成体统的家人，你们不合适。”

    查理争辩道：“可是我娶的是她，不是她的家人。”

    凯瑟琳对他天真的想法嗤之以鼻。“别傻了，结婚以后她的家人就是你的家人，说不定会一年到头住在你那里。这和娶了她们一家有什么区别。”

    查理换了一种策略，像小时候一样撒娇道：“姐姐，亲爱的姐姐。我真的不在乎。”

    凯瑟琳小姐毫不留情地道：“那是因为你傻。我不傻，也不愿意看着你以后吃苦头。”

    查理晓之以情动之以理，凯瑟琳小姐油盐不进，始终都以一个理由拒绝他。查理终于词穷了，垂着头喃喃道：“但是我爱她。这次回去说不定就没有机会了。”

    凯瑟琳小姐的心狠狠跳了一下。她忽然想起来，达西先生拒绝为她做说客时说的话。“我曾以为，在选择未来妻子时，合适是最重要的。但后来我改变了这个想法。如果没有爱情只是合适，婚姻或许不会遭遇大的挫折，可是以后的人生将会多么苍白无趣。爱情比合适更为难得。”或许她真的错了？查理一贯对女士温柔以待，也见过比简小姐更美丽、更高贵、更温柔的小姐，但他从来没有坠入爱河，只有这次，他不顾简小姐那些不够体面的家人，一改往日和善的脾气，顶住家人的压力坚持要和简小姐在一起。他是真的爱她。

    “算了。”凯瑟琳小姐无奈地叹了口气。“我们要考虑到你这样的热情燃烧不过三个月的情况。听我说。”凯瑟琳小姐看查理想要辩解，严厉地打断了他。“我见过不止一个被突如其来的热情冲昏头脑的家伙，三个月之后，他们就为自己原来的行为感到不可置信和羞耻。排除掉这种情况看，也是对简小姐负责任。”虽然查理不认为自己会是始乱终弃的人，也不相信自己的爱情是一时被冲昏了头脑的胡闹。但在凯瑟琳锐利的目光下，他暂时咽下了辩解的话。

    凯瑟琳对查理的识相很满意，语气也缓和了一些。“还有，我并没有觉得简小姐以同样的热情爱着你。”

    查理哽了一下，心塞地发现他竟然无法反驳。简小姐确实没有对他表现出额外的青睐。她还是会和别的绅士跳舞。也从来没有对他说过亲热的话。

    “单方面的爱情是不足以撑起婚姻的。”这是假话，凯瑟琳只是不想看到傻弟弟伤心。“为了检验简小姐对你的心意，也为了排除我刚才提到的那种情况，我建议你不要急于求婚。事情办完之后，如果简小姐还在等你，你也热情不减，到时候再求婚也不迟。”

    查理不得不承认，凯瑟琳说的有道理。可他还是很犹豫。“万一，万一我回来的时候简小姐已经答应了别人的求婚怎么办？”

    凯瑟琳小姐非常讨厌看到查理患得患失的样子，她不希望弟弟在爱情面前太卑微。对她而言，尊严比爱情重要。“如果她连几个月都等不了，对你就是没有一丝一毫的情意。”

    查理还是下不了决心。“让我再想想吧。”时间不多了，他准备回屋细细权衡利弊。虽然心里很乱，查理走之前也没忘了提醒凯瑟琳小姐。“乔治和菲茨威廉在书房谈话。”要是凯瑟琳小姐去书房撞到两人，应该会很尴尬。

    凯瑟琳小姐盯着他的背影，缓缓打开扇子，在胸口扇了两下。据她对查理的了解，查理最后应该会采纳她的建议。走之前，凯瑟琳小姐还是没忍住抬头向二楼看了一眼，似乎要透过厚厚的墙壁看到里面那个人。他在做什么？小肯特拉伯爵格外宠爱妹妹，脾气又不好，会不会咄咄逼人地质疑他？

    事实上书房里的情景和凯瑟琳想的完全不同。乔治没有咄咄逼人地追问。他表情凝重，坐下之后沉默了很久。“我曾经想过，你是最好的人选。”

    这句话说得没头没尾，但是达西先生听懂了。他诚恳地道：“我很荣幸。”对乔治来说，能将妹妹托付，应该是对一位绅士最高的肯定了。

    “我这样想，是因为相信你的人品和理性。无论有没有爱情，你都会尽到丈夫的责任，一辈子爱护她，包容她，支持她。”

    达西先生愣了一下。正常来讲，爱玛的家人不是应该让他发誓他非常爱她吗？但乔治的话听起来就像是并不在意他对她有没有爱情。

    这不是达西先生的错觉。接下来，乔治继续道：“希望你能一直保持这种责任感。我会一直看着你们的。”

    达西先生斟酌了一下措辞。“也许您并不想听我说这个，但我还是要说，促使我做出今天的决定的，是爱情。”说完真心话，达西先生挑选出了一些他赞同的，乔治想听的话。“我的骄傲，也来自于能为重要的人提供足够的自由与快乐。”

    乔治的表情缓和了一些。他知道达西先生是多么骄傲的人。如果不能让爱玛开心，对达西先生的自尊心是一种打击。那么达西先生一定会竭尽全力包容爱护爱玛的。

    达西先生觉得这句话有点单薄，又加了一句。“您会一直看着我们。”对乔治来说，这是最能让他安心的一句话了吧。

    乔治明显被安抚了。他不信任爱情，对达西先生的人品也不会给予百分百的信任，但他相信自己。他作为伯爵，还护不住唯一的妹妹吗？乔治心中安定了一些，开始盘问达西先生将来的规划，希望妻子接受的管家工作等细节。

    达西先生觉得乔治刚才的态度不大对劲，心里暗暗记了下来。还没等达西先生找到机会告诉爱玛，乔治自己就在爱玛面前露馅了。