6.大理寺卿

夺案子这块地儿上互不相让，但凡有难办的，两处都会请旨圣上，力争给己方。今日一见，还真是不假。

    他此番话里刀剑暗伏，段天胤倒是意外地冷静，含笑道：“此案看似寻常，实则无迹可寻，可见那凶手心思足够缜密，温大人与顾大人同朝为官，皆是为朝廷效力，互帮互助，乃是缘分。”

    温明朗拉下眼皮将他打量了一番，默了片刻，说道：“在衙门蹲着颇觉烦闷，你若有事问我，便一同走走罢。”

    两人徒步行至闹市中心，交谈的话语逐渐被诸多小贩的叫卖声掩盖，温明朗索性一头扎进了两道的摊位里，抛开烦事，让脑子清醒清醒。

    他打小就生活在书堆中，着锦衣，食山珍，因其天资过人，于十七岁那年便在科举中拿了榜眼。他的性格虽随了太傅的刻板，但从其殿试的答题来看却是让人倍感意外，文笔犀利中不乏细腻，每一个字都似精雕细琢般令人垂慕，“思路明晰”、“字字珠玑”这八个字更是圣上对他的评价，后由吏部各司商榷，最终决议将太傅的大公子分拨至大理寺，任从五品断丞。

    经过六年的证明，吏部确实没有看走眼，在不受太傅大人半点惠泽的情况下，温明朗一路攀爬，凭一身本事终至三品寺卿之位，乃本朝最年轻的一位大理寺卿。

    从呱呱落地到如今的声名显赫，他的人生统共分为两个阶段——读书和务政。所结交者非雅即贵，这种市井小民的生活，只有耳濡，从未目染，如今身处市集繁华处，竟有种莫名的畅快之意。

    小贩所售物品杂而多，其中当数锦缎布匹胭脂粉黛最为惹眼，放眼望去，琳琅满目，另也有瓜果时蔬贩卖，清香扑鼻，驱走寒气。

    京城本有固定的街道供小贩们生活，但眼下时节特殊，那条街道早在腊月初就已水泄不通，所以贩夫走卒们才会移步至其余街道，而在京中巡逻的守卫对此也持着往年的惯例——睁一只眼闭一只眼。只是难保小偷小摸及抢掠之人肆意妄为，却也不得不提高巡视。

    胡乱逛了一遭，温明朗觉得自己的眼前有星星在闪，实在是颇晕乱，有些甚好的东西，比如方才在一个大叔小摊上瞧见的那串檀木佛珠，以及身侧这位妈子所售的脂粉，都是物美价廉之物。

    只是他乃朝廷命官，虽是便服出门，但若拿钱买下这些东西，难保这人来人往之中会探出那么一两双眼珠子将他盯上，然后以一个什么“收赂百姓”或者是“强制买卖”的罪名给他扣在头上，虽说摘下来不难，可到底是麻烦了些。

    忍了给老太太和明姝明言买礼物的念头，温明朗转过身来，正巧见到一个衣着褴褛、蓬头垢面的乞儿手执半个破碗卑微地向往来之人行乞，然多为视而不见者，亦或有厌恶驱赶者。

    乞儿碰壁，脏兮兮的指节生满了冻疮，伤口裂开处有乌黑的血痂，手腕不仔细轻轻一抖，破碗中的那两枚铜板便落在了街上，一路滚滚滚，不偏不倚地，正好滚到了段天胤的跟前。

    那乞儿心疼极了，立马扑过去捡起铜板，指尖不慎在段天胤乌黑发亮的皮履面上擦了道痕迹，那双朗逸的眉目居高而视，十分厌弃似的拧成了两条麻绳，挺拔的身姿迅速后腿两步。

    “这位老爷，可否行……”乞儿缓缓起身，见他面露嫌恶之色，便止住了口中话，卑微地低下了头颅。

    而段天胤这一转身，恰好迎上了温明朗的视线。

    段天胤只觉耳廓登时热了起来，刚想掏点小钱打发打发那小儿，只见温明朗跨步上前，摘下腰间荷包塞到了小儿手里，蹲下·身理了理他那蓬乱的鬓发，问道：“为何行乞？”

    乞儿不过十岁左右，声音稚嫩，带有几分胆怯应道：“谢老爷打赏。小儿双亲亡故多年，因年幼，无处做工，日里撅些野菜饱腹，尚且能活，却因这天气阴寒，夜间草寮难以御寒，无棉絮裹身，唯有行乞以谋生计。”

    温明朗定定地看了他几眼，便不再多言其他，乞儿见状，深深地鞠了个躬，捧着那袋银两消失在人海之中。

    天子脚下乞丐生，八方州郡安能宁？

    心中万分感慨之际，不由想到方才段天胤的那抹厌恶之色，同是贫寒出身，如今凤栖梧时，竟是这般睥睨低微人士，倒是叫他对这段都管有些刮目相看。

    摇摇头，温明朗不再细想，负手迈步向前，趁着天朗气清多多走动。

    然而就在此时，一个衙役匆匆往这边奔来，在温明朗跟前停住脚步，随即往前凑了凑，细语道：“大人，方才沈少卿在那旧宅抓获一行迹鬼祟之人，现已将其押至石牢等候大人您的审查。”

    闻及此言，温明朗神色依旧波澜不惊，然而双腿已经出卖了他，如利箭似的折回了大理寺。

    段天胤的脸色略有些难看，望向温明朗渐行渐远的身影，他还是追了上去。